Esta quinta-feira, 24 de novembro, é Dia Nacional de Ação de Graças. A virtude da gratidão está em toda a Bíblia. É próprio das almas nobres agradecer sempre e por todas as coisas. O salmista exclama: "Bom é render graças ao Senhor..." E outra vez: "Entrai por suas portas com ações de graças..." (Sl 92.1 e 100.4). Assim, o render graças a Deus é tão antigo quanto a humanidade. Vem dos tempos bíblicos e está presente em toda a história.
A tradição
No entanto, a tradição nasceu nos Estados Unidos, com uma grande festa de gratidão a Deus, promovida pelos colonos fundadores de Plymouth, no estado de Massachusetts. Depois de dois anos de grandes tribulações sofridas, eles viram a sua situação melhorar em 1621 e, em função disso, por iniciativa do governador local, decidiram agradecer com uma grande festa. Para os peregrinos puritanos, que haviam chegado ao continente americano, fugindo da perseguição religiosa em sua terra natal, as novas condições tinham sido muito adversas e os que conseguiram sobreviver tinham realmente todos os motivos para agradecer. O “Thanksgiving Day”, ou dia de ação de graças, tornou-se, mais tarde, o “dia nacional de ação de graças”, consagrando-se, para tal, a quinta-feira da quarta semana do mês de novembro de cada ano.
No Brasil
No Brasil, a instituição do Dia Nacional de Ação de Graças se deve, sobretudo, ao embaixador brasileiro Joaquim Nabuco, que ao participar, em Washington, da celebração desta festividade, assim se expressou: “Eu quisera que toda a humanidade se unisse, num mesmo dia, para um universal agradecimento a Deus”. O desejo do embaixador de então começou a efetivar-se, no Brasil, com a aprovação, pelo Congresso Nacional, da Lei 781, no governo do Presidente Eurico Gaspar Dutra, que consagrou a última quinta-feira do mês de novembro como o Dia Nacional de Ação de Graças. Mais tarde, em 1966, no governo do Marechal Humberto Castelo Branco, a Lei foi modificada, e ficou estabelecida, para isso, a quinta-feira da quarta semana do mês de novembro de cada ano, coincidindo assim com a data celebrada em outros países.
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